Apa itu PHP?

PHP adalah singkatan dari Hypertext Preprocessor yaitu bahasa pemrograman open-source  yang banyak digunakan untuk mengembangkan situs web. PHP merupakan bahasa skrip sisi server (server-side) yang biasanya digunakan untuk mengolah data di komputer server sebelum mengirimkannya pada client (browser).

Oleh sebab itu, penggunaan PHP dalam sebuah aplikasi berbasis web memungkinkan webmaster untuk menyembunyikan kode sumbernya. Dengan alasan tersebut, PHP membuat program Anda menjadi lebih aman. Sebaliknya, skrip sisi klien (client-side) dapat dilihat dan dimodifikasi dengan mudah oleh client.

Fungsi PHP

Pada umumnya fungsi PHP adalah membantu proses pengembangan situs web statis menjadi lebih dinamis. Pada aplikasi berbasis web, Anda bisa memanfaatkan PHP untuk mengumpulkan form pengguna sebab PHP telah mendukung aksi untuk menambahkan, mengubah, dan menghapus data di database.

Selain itu, fungsi PHP adalah membantu enkripsi data pada situs web, misalnya Anda dapat mengatur fungsi enkripsi pada kata sandi dan data sensitif lainnya. PHP juga memungkinkan Anda mengatur hak akses pengguna.

Contoh Sintaks PHP

Penulisan kode PHP dapat dilakukan dengan dua cara yaitu native dan menggunakan framework. Native adalah penulisan kode PHP dari awal untuk mengembangkan suatu web, biasanya digunakan oleh developer dengan keahlian coding tinggi.

Sedangkan framework adalah kerangka pengembangan website yang memudahkan kinerja developer. Biasanya framework telah dilengkapi dengan beberapa modul tertentu sehingga developer tidak perlu membuat program dari awal. Dengan framework, developer bisa bekerja lebih mudah dan efisien.

Perlu diingat bahwa sintaks PHP bersifat case sensitive dimana penggunaan huruf kapital dan huruf kecil dapat mempengaruhi output program Anda. Perhatikan contoh sintaks PHP berikut:

Penulisan sintaks dasar PHP harus diawali dengan tag <?php untuk membuka program PHP. Selanjutnya untuk mendeklarasikan variabel yang memuat suatu data, Anda perlu menuliskan $nama_variabel dan “cmlabs.co” merupakan data yang disimpan dalam variabel $company_name.

Fungsi echo pada PHP adalah untuk menampilkan teks. Ketika Anda menuliskan echo $company_name, maka output yang ditampilkan adalah cmlabs.co. Apabila Anda menuliskan echo $Company_Name, output yang muncul adalah error karena PHP bersifat case sensitive sehingga variabel tersebut dianggap belum didefinisikan.

Anda juga harus menambahkan tag ?> untuk mengakhiri file PHP. Semua kode PHP yang Anda tulis wajib disimpan menggunakan file ekstensi .php.

Keunggulan PHP

Adapaun keunggulan PHP adalah sebagai berikut:

• Biaya terjangkau - PHP dapat diunduh secara gratis dan bersifat open-source sehingga membuat biaya pengembangan situs web lebih terjangkau.
• Mudah dipelajari - Anda dapat mempelajari PHP dengan mudah karena telah didukung oleh dokumentasi yang lengkap.
• Dapat berjalan di berbagai platform - PHP bisa berjalan dengan baik di Windows, Linux, Mac OS X, dll.
• Kompatibel pada semua server - contohnya seperti Apache, IIS, dll.
• Mendukung berbagai database - contoh database tersebut meliputi MySQL, Oracle, Sybase, DB2, dll.
• Mendukung banyak protokol - PHP telah mendukung protokol komunikasi seperti POP3, IMAP, dan lainnya. 
• Memiliki komunitas yang besar - ketika menghadapi kendala dalam penggunaan PHP, Anda dapat berdiskusi dan meminta saran ke komunitas PHP. Selain itu, banyak blog yang telah membahas PHP di internet dapat membantu Anda menemukan solusi.